Carreira Solo (1996-2007)

Após o fim do programa Os Trapalhões na Rede Globo em 1995 e da série "Os Trapalhões em portugal" em 1997, Dedé que não fazia mais parte do elenco da Rede Globo, fez diversas participações em outras emissoras e programas. Alem de apresentações evangelicas ao lado de seu filho e companheiro, Atila Santana, com testemunho, canções e quadros humoristico (Uma revolução para o meio gospel que não tinha nada voltado ao humor e a palavra de Deus). Sua primeira participação foi no programa com o comando de "Sergio Mallandro" (Domingo total) na extinta "Rede Manchete" em 1996, onde montou um novo grupo com a presença de Dino Santana, Sergio Mallandro e Tiririca com o titulo de "Os Trapalhaços" (Uma mescla do nome "Os Trapalhões" com "Palhaços". Outra curiosidade é que este nome surgiu em 1983 para marcar o novo programa de Dedé, Mussum e Zacarias que haviam se separado de Renato Aragão naquele ano). O quadro ganhou destaque na imprenssa virando carro chefe do programa de Sergio Mallandro e por pouco virou filme com o titulo "Tarzan, o rei da selva Amazonica" sob a direção de Victor Lustosa, mas ficou apenas no papel. A nova turma do Dedé durou apenas um ano, pois a "Rede Manchete" estava abrindo falencia. "Sergio Mallandro" seguiu para a "CNT-Gazeta" com outro formato para o programa e como Dedé não era contratado da emissora saiu junto com o programa que era produzido pela produtora independente "Omega". No ano de 1997, os fãs de "Os Trapalhões" tiveram uma grande surpresa ao ver nos cinemas um novo filme com a dupla "Dedé & Didi" (O noviço Rebelde), mas a parceria findou apenas no cinema até 1999.No mesmo ano o nome de Dedé Santana foi cogitado para a substituição de Tom Cavalcante para o programa Sai de Baixo, porem não se concretizou.Em 1998 Dedé volta a atuar com Sergio Mallandro na CNT e permanece em apresentações evangélicas por todo Brasil. Ja em 1999, a Rede Record contrata o eterno Trapalhão para dar aula na "Escolinha do Barulho" que teve sua estréia em fevereiro do mesmo ano. Dedé chegou a participar de outros programas como um especial da tv cultura "A turma do Perere". Dedé abandona a sala de aula para comandar o programa global "Essa gente inocente" e a convite do amigo "Chico Anisio"  para atuar no humoristico "Escolinha do professor Raimundo" onde ele  interpreta um caipira paulista. No ano seguinte com o cancelamento da "Escolinha", Dedé tem participações no "Zorra Total" e cria até um personagem oriental com o nome de "Thudhiro" e tambem um vendedor de frutas atrapalhado. Com o fim do contrado de Dedé com a Rede Globo, Dedé é figura constante em participações em programas como "A casa é sua" (Rede TV), Falando Francamente (SBT), Gordo a Go-go (MTV) e "Descontrole" (Band) onde impressionou a todos com a sua disposição fisica em realizar suas cambalhotas ao vivo no palco. O ano de 2004 brilha para o eterno trapalhão que a convite do amigo de infancia e ex-empresario do grupo "Os Trapalhões", Beto Carreiro, que o convida para tomar a frente do grupo "Comando maluco" que ja mantinha um quadro fixo no humoristico "A praça é Nossa" do comediante "Carlos Alberto de Nobrega". No mesmo ano Dedé tem uma participação histórica no programa "Criança esperança", onde sela em publico uma reconciliação com Renato Aragão. Com o extremo sucesso do quadro, Silvio Santos convoca Dedé e sua trupe para um programa próprio que tem sua estréia em 2005 aos domingos (Onde era lider no horario, ganhando até do programa de seu ex-companheiro Renato Aragão). O programa "Dedé e o comando maluco" durou até o fim do ano de 2007, sendo cancelado após o falecimento do empresario Beto Carreiro.